Am ersten Aussichtspunkt haben wir gleich angehalten und erstmal die endlosen Dimensionen zu spüren bekommen. Da die Autos mittlerweile nicht mehr durch den kompletten Park fahren dürfen, haben wir unseres gleich beim Visitors Center stehen lassen. Wir hätten die Möglichkeit gehabt, mit den Shuttlebussen rein zu fahren, aber wir hatten auf der Fahrt eine noch bessere Idee, die wir glücklicherweise gleich umsetzen konnten.
Direkt an unserem Parkplatz gab es einen Fahhradverleih - hier haben wir uns Räder ausgeliehen und konnten so ein ziemlich gutes Stück erkunden, ohne Wartezeiten und Menschenmassen. Es hat richtig Spaß gemacht, vor allem als es bergab ging. Diesen coolen alten Ford haben wir unterwegs gesehen, der musste natürlich mitfotografiert werden. Nach etlichen Aussichtspunkten sind wir zurück zur Verleihstation, um endlich zum Tusayan-Airport zu fahren und dort in den Helikopter zu steigen.
Hier wurden wir noch schnell gewogen, anschließend gab es einen Film über Sicherheitsvorkehrungen und obwohl unser Flug erst für 16:50 Uhr angekündigt war, durften wir schon eine halbe Stunde eher starten.
Wir waren mit einer Gruppe Franzosen im Heli, die die ganze Zeit böse geschaut und gemeckert haben. Zum Glück haben wir nichts verstanden, weil wir Kopfhörer anhatten. Der Flug an sich war einfach nur sensationell! Wir haben noch mehr gesehen wie vorher, der Colorado-River (der übrigens nicht strahlend blau, sondern sandsteinrot ist), hat sich seinen Weg durch die Felsen gebahnt, die Sonne hat die Hügel bestrahlt - es war toll! Leider war das Ganze schon nach 25 Minuten vorbei und kaum haben wir uns an den wunderbaren Anblick aus der Luft gewöhnt, haben wir schon wieder zur Landung angesetzt. Auf jeden Fall eines der größten Highlights in diesem Urlaub.
Als wir wieder Boden unter den Füßen hatten, sind wir zurück in den Park gefahren und haben uns ein nettes Plätzchen ausgesucht und der untergehenden Sonne zugeschaut. Ein toller Tag und beim Rausfahren aus dem Park ist uns sogar noch eine Truppe Hirsche begegnet, von denen einer seelenruhig die Straßenseite gewechselt hat. Jetzt sind wir in unserem Nachtdomizil an der Route 66, die wir morgen entlang fahren wollen. Direkt daneben ist das hier bekannte Roadkill Cafe mit dem Slogan "You kill it, we grill it!". Damit ist gemeint, dass, wer ein Tier auf der Straße überfährt, darf es mitbringen und sich hier zubereiten lassen. Ob die das wirklich machen? Wohl eher nicht. Da gab's (normales) Abendessen für uns und morgen geht es weiter zum Joshua Tree Nationalpark. Hier haben wir im Joshua Tree Inn das Zimmer Nummer 8 gebucht. Zum Glück war das Zimmer noch zu haben, denn damit hat sich Dagi einen ihrer Wünsche für diesen Urlaub erfüllt!
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